“肯”是情愿动词，表示意愿，许可、比方“首肯”、“肯干”，“肯动脑筋”等等，用来描述人的心理趋向。马桥的人把“肯”字用得广泛得多，不但可用来描述人，描述动物，也可以用来描述其它的天下万物。有这样一些例句。这块田肯、长禾。真是怪，我屋里的柴不肯起火。这条船肯？列强帝国比殖民地强大，帝国的思想是否就正确？如果在外星空间存在着一个比人类高级得多也强大得多的生类，它们的思想是否就应该用来消灭和替代人类的思想？这是一个问题。一个我不能回答的问题，犹疑两难的问题。因为我既希望自己强大，也希望自己一次又一次回到弱小的童年，回到树根的梦和森林的阴谋。